Le transport ferroviaire est le seul mode de transport majeur par rapport au transport maritime. La plupart des marchandises d'importation et d'exportation du transport maritime sont concentrées et dispersées par le transport ferroviaire.
Le transport ferroviaire présente de nombreux avantages. Généralement, il n'est pas affecté par les conditions climatiques et peut assurer un transport normal tout au long de l'année. De plus, le volume de transport est important, la vitesse est rapide et le degré de continuité est élevé. Il peut y avoir moins de risques dans le processus de transbordement. Il est plus simple de gérer les formalités de fret ferroviaire que le transport maritime, et l'expéditeur et le destinataire peuvent gérer les formalités d'expédition et de ramassage à la gare de départ (gare de transfert) et à la gare de destination les plus proches.