L'une des meilleures choses que j'ai lues récemment est cet article "On Slowness" du contributeur Medium Savala Nolan.
Nolan écrit à propos d'une sandwicherie qu'elle avait l'habitude de visiter en Italie et du monsieur qui y travaillait derrière le comptoir, seul et à son rythme tranquille. Tout ce que l'homme faisait, de la rédaction de la commande d'un client à l'emballage d'un sandwich fini, était fait "avec soin", "doucement" et, surtout, "lentement".
"J'ai compris que [sa] lenteur était une offrande d'amour, et très belle", écrit Nolan. "Une telle lenteur réfléchie - voire chevaleresque - semble rare maintenant."
N'est-ce pas la vérité ? La vie semble perpétuellement précipitée, et une grande partie de ces nouvelles précipitées est intentionnelle. Nous allons vite afin d'en faire plus, car en faire plus=est plus productif, ce que nous devons bien sûr tous nous efforcer d'être. Moins n'est pas plus; plus c'est plus. La tortue ne bat le lièvre que dans les fables. Ou du moins, cela semble être la philosophie dominante.
Je pense qu'une partie du rythme de la vie moderne est aussi un sous-produit (ou peut-être un bug) de nos outils et jouets préférés.
La saisie et l'envoi de SMS sont intrinsèquement rapides, et la lecture en ligne encourage la numérisation, pas l'immersion. Internet sait que nous ne nous arrêtons que pour de brèves "vérifications", pas pour des visites tranquilles. Et donc ça bouge vite, nous encourageant à suivre (et à revenir bientôt).
Friedrich Nietzsche, notant un changement dans sa prose après être passé d'un stylo et d'un papier à une machine à écrire plus rapide - une nouvelle invention à l'époque - a observé que "notre équipement d'écriture participe à la formation de nos pensées". Si nos technologies nous poussent continuellement à accélérer, nos esprits et nos comportements sont susceptibles de suivre les ordres. J'ai remarqué cela en moi. Après avoir passé beaucoup de temps à lire et à répondre aux e-mails, j'ai parfois l'impression d'être un personnage de jeu vidéo qui a absorbé une sorte de jeton de vitesse ; mes pensées s'emballent, je parle plus vite que d'habitude et je me sens presque nerveux à cause de la tension. Tous ces symptômes sont une activation accrue du système nerveux sympathique (alias, le système de combat ou de fuite), qui passe à la vitesse supérieure pendant les périodes de stress.
Je doute que je sois une valeur aberrante. Bien qu'il y ait étonnamment peu de recherches sur les effets de différentes tâches en ligne sur l'activité du système nerveux, des recherches dans la revue PLOS ONE ont trouvé une association entre une utilisation problématique d'Internet et une activation sympathique accrue. L'activation sympathique chronique (qui se produit lorsque nous sommes chroniquement stressés) est associée à pratiquement toutes les maladies qui affligent les humains modernes. Le cancer, l'hypertension, l'obésité, les dysfonctionnements immunitaires, l'insomnie, la dépression et l'anxiété deviennent tous plus probables lorsque le système nerveux sympathique d'une personne est continuellement renforcé.
Je ne pense pas que la rapidité soit nécessairement un problème. (L'exercice est souvent rapide et il est associé à une meilleure régulation du système nerveux sympathique.) Au lieu de cela, je pense que c'est la hâte qui nous cause des ennuis. Vous pouvez vous déplacer rapidement sans vous presser. Mais passer une trop grande partie de votre vie en mode rush – lorsque votre cerveau et votre corps essaient d'aller de l'avant – semble être un facteur de risque unificateur de dysfonctionnement mental, métabolique, vasculaire et endocrinien.
La lenteur, en revanche, semble être un antidote.
Choisissez une forme de thérapie du stress ou de relaxation fondée sur des preuves - méditation, pleine conscience, yoga, tai-chi, relaxation musculaire progressive, jardinage - et vous remarquerez que la lenteur est une caractéristique. Toutes ces activités favorisent une activité sympathique réduite et une activité parasympathique accrue, qui est souvent décrite comme le "frein" sur la réponse de combat ou de fuite du corps.
Je ne pense pas que nous ayons tous besoin de pratiquer le yoga ou la méditation pour profiter de ces avantages (bien que les deux soient excellents). Je pense que ces pratiques sont devenues si populaires parce qu'elles contrecarrent la frénésie qui a envahi la vie moderne. Un remède alternatif - plus facile à dire qu'à faire - consiste à vaquer à vos occupations habituelles à un rythme plus calme.
Je travaille dessus moi-même. J'ai remarqué que souvent et sans raison valable, je ne me donne tout simplement pas assez de temps pour faire quelque chose sans me précipiter. Je pars pour des rendez-vous à la dernière minute, en un rien de temps pour la circulation ou d'autres retards. Ou j'essaierai d'emballer trois choses en un après-midi, en les parcourant toutes rapidement avec un œil sur ma montre, plutôt que d'en choisir une ou deux et de m'épargner ce stress.
Pourquoi est-ce que je me fais ça ? Je suis sûr qu'une partie de cela est constitutionnelle - juste comment je suis câblé - mais je pense aussi que cette volonté d'en faire plus et d'en faire plus est culturelle.
J'ai passé l'année dernière dans le sud de l'Allemagne, et mes amis ici semblent tous mener leur vie à une vitesse inférieure à celle de mes copains à la maison. J'ai appris que se retrouver pour le déjeuner est susceptible de durer deux heures, même un jour de semaine chargé. Ce n'est pas que mes amis allemands prennent de longs déjeuners tous les jours. Mais s'ils vont se retrouver pour un repas entre amis, ils ne vont pas se précipiter. S'ils n'avaient pas vraiment le temps, ils sauteraient le déjeuner plutôt que d'essayer de le caser. J'essaie d'apprendre de leur exemple.
Vers le milieu du siècle dernier, les chercheurs en médecine se sont intéressés à un phénomène qu'ils ont appelé le "mal de la hâte". Certains l'ont décrit comme "une lutte agressive et incessante pour accomplir de plus en plus en moins de temps", et ils pensaient que cela contribuait à des problèmes cardiaques et encourageait un état émotionnel malsain.
La "maladie de la hâte" a depuis longtemps disparu du lexique médical. Il est peut-être temps de le ramener.
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